У историји Екуменског покрета постоје три паралелна става приближења питању хришћанског јединства: обраћање црквеној историји; приступ непосредним задатцима; и поглед према будућности, ближој или даљој. Чак ако је ово и сувише велико уопштавање, у целини то је ипак истина да се у прошлости нагласак у питању хришћанског јединства кретао постепено од првог става ка другом, а данас се све више и више креће ка трећем:
